Maior um passo em direcção à inteligência artificial - Cientistas criam células que replicam processos cerebrais humanos

Cientistas australianos desenvolvem pela primeira vez uma célula de memória electrónica de longo prazo que imita o trabalho de um cérebro humano. 

Os pesquisadores dizem que a descoberta é um passo para a criação de um cérebro biônico.

Pesquisadores do Royal Melbourne Institute of Technology (RMIT) criaram primeira célula de memória do mundo eletrônico multi-estado que reflete a capacidade do cérebro para processar e armazenar simultâneamente múltiplas vertentes de informações.

A descoberta inovadora foi recentemente publicado na revista Advanced Materials ciência de materiais funcionais.

O dispositivo, que é 10.000 vezes mais finos que um cabelo humano é um "passo vital para a criação de um cérebro biônico", disseram os cientistas.

"Este é o mais próximo que temos tendo em vista a criação de um sistema cérebro-como com a memória que aprende e armazena informações analógicas e é rápido a recuperar esta informação armazenada", disse o líder do projeto e co-líder dos RMIT Materiais Funcionais e Grupo de Pesquisa Microsystems, Dr Sharath Sriram.

O principal autor do estudo Dr. Hussein Nili, disse que o dispositivo é importante passo na recriação do cérebro humano.

"Esta nova descoberta é significativa, uma vez que permite que a célula multi-estado para armazenar e processar informações na mesma forma que o cérebro faz", disse ele.

"Pense em uma camera velha que só poderia tirar fotos em preto e branco. A mesma analogia aplica-se aqui, em vez de apenas memórias preto e branco,agora temos memórias em cores com sombra, luz e textura.É um grande passo. "

Ele explicou que os dispositivos actuais armazenam dados apenas em sequências binárias, no entanto, a nova célula nano pode armazenar informações em vários estados.

"Enquanto estes novos dispositivos são capazes de armazenar muito mais informações do que as memórias digitais convencionais (que armazenam apenas 0s e 1s), que é a sua capacidade cerebral semelhante para lembrar e reter a informação anteriormente do que é emocionante", disse ele.

O mecanismo do novo dispositivo baseia-se numa descoberta anterior feita por investigadores RMIT no último ano, onde foi criada uma estrutura de memória empilhadas nanométrica fina utilizando uma película fina a partir de um material de óxido funcional.

 "Temos agora introduzidas falhas controladas ou defeitos no material de óxido, juntamente com a adição de átomos metálicos, o que desencadeia o potencial do efeito 'memristive' - quando o comportamento do elemento de memória é dependente de suas experiências passadas," disse o Dr. Nili.

Ele disse que, eventualmente, a criação de um cérebro biônico permitirá aos cientistas para ajudar a encontrar curas para várias doenças neurológicas.

"Se você pode replicar uma estrutura do cérebro fora de um corpo humano, você pode obter maiores informações sobre a funcionalidade de um cérebro de mamífero ou humana em termos dos tipos de transtornos que os cérebros humanos desenvolvem, como Parkinson ou doença de Alzheimer", disse o australiano Broadcasting Corporation (ABC) na terça-feira.

A nova célula eletrônico também pode ajudar a criar a inteligência artificial, disse o co-autor Dr Sumeet Walia.

"Uma vez que são capazes de armazenar e lembrar e relembrar os acontecimentos passados, a partir daí nós podemos realmente começar a trabalhar em seu desenvolvimento como um componente de armazenamento para área cheia de redes de inteligência artificial. Por exemplo, os robôs, ou mesmo computadores que se comportam como um cérebro humano ", disse à ABC Walia.

Fonte: http://rt.com/news/257993-artificial-intelligence-scientists-brain/

Poderoso terramoto atinge ilha de Honshu no Japão

Um poderoso terramoto de 6,8 atingiu a costa oriental da ilha de Honshu no Japão.

USGS e Agência Meteorológica do Japão reportaram a ocorrência. 

Tremor foi sentido também em Tóquio.

O tremor ocorreu às 06:13 hora local,a uma profundidade de quase 50 quilômetros.

Apesar do USGS ter originalmente relatado o terremoto como de 6,9 de magnitude,o JMA mediu-o em 6.6.

Não há aínda informação de vítimas ou danos.

Nenhum alerta de tsunami foi emitido pela JMA e de acordo com o Centro de Alerta de Tsunami do Pacífico, com base em todos os dados disponíveis não se espera um "tsunami destrutivo em todo o Pacífico". Nenhum aviso foi emitido para o estado americano do Havaí.

Fonte: http://rt.com/news/258017-japan-earthquake-honshu-island/

Sugestão para reduzir em 20% o risco de AVC

Quem o garante é a Direcção- Geral de Saúde através da campanha “Faça a melhor escolha, vá pelas escadas”.

Sabia que subir escadas ajuda a reduzir o risco de AVC? É verdade e quem o garante é a Direcção- Geral de Saúde através da campanha “Faça a melhor escolha, vá pelas escadas”.

No vídeo é possível perceber que bastam dois minutos para fazer a diferença. A campanha quer inventivar as pessoas a escolher as escadas em vez do elevador. Isto porque subir, por dia, o equivalente a três andares chega para reduzir em 20% o risco de AVC.

As imagens preparadas para esta campanha mostram todas as vantagens de fazer esta pequena mudança no seu dia-a-dia.

Além de ajudar a reduzir o risco de ter um AVC, escolher as escadas contribuiu para melhorar os níveis de colesterol, reduzir o stress e ansiedade, entre outras.

Veja o vídeo:

Fonte: http://www.ionline.pt/artigo/391636/esta-dica-vai-ajuda-lo-a-reduzir-em-20-o-risco-de-avc-video-?seccao=vida_i

Cancro vai passar a ser doença de notificação obrigatória

A medida já se aplica a doenças transmissíveis. Vai ser agora alargada ao cancro, a começar pelo da pele.
 

O anúncio foi feito hoje pelo diretor-geral da Saúde, Francisco George, durante a apresentação do plano nacional de combate ao cancro da pele, promovida pela Associação Portuguesa de Cancro Cutâneo (APCC). O objetivo da Direção geral de Saúde é conhecer a realidade nacional de uma doença que se estima continuar a aumentar.
 

Segundo Francisco George, o cancro da pele será a primeira das doenças a ser incluída em 2016 no sistema de doenças de notificação obrigatória.

Isto já era feito para as doenças transmissíveis, agora será alargado às doenças não transmissíveis, a começar pelo cancro, disse.

"Nós vamos introduzir para os cancros da pele um novo sistema que chamamos de SINAVE [Sistema Nacional de Vigilância Epidemiológica], que é o sistema que está concebido para notificar doenças de uma lista que são de carácter obrigatório, isto é, que os médicos têm que notificar", afirmou.

Trata-se de uma plataforma eletrónica, na qual vão ser incluídos os laboratórios de anatomia patológica, que recebem as amostras que são colhidas para diagnóstico laboratorial.

Assim, a partir do próximo ano, o Ministério da Saúde passa a receber as notificações diretamente a partir dos laboratórios de anatomia patológica no que diz respeito ao cancro cutâneo, para se ficar a conhecer "de maneira muito rápida a evolução em termos quantitativos do cancro da pele que é diagnosticado, mas também da natureza desse diagnóstico, que tipo de cancro é".

"Temos ideia de que está a aumentar, sabemos muito bem que essa relação é comprovada com a exposição ao sol, aos raios ultra violeta, mas agora vamos, logo que o diagnóstico seja feito, receber essas informações", acrescentou o responsável.

Para Osvaldo Correia, secretário-geral da Associação Portuguesa de Cancro Cutâneo (APCC), esta é uma das "medidas mais importantes", na medida em que servirá para conhecer a realidade nacional.

"Só assim conseguimos saber o que temos de cancro de pele, que gravidade é que temos e onde estão. Se tivermos essa fonte de informação, as estruturas governamentais podem dotar os serviços de recursos humanos, de recursos técnicos e de fontes de financiamento que permitam a acessibilidade real das pessoas", sublinhou.

Para a APCC, saber a "realidade dos números e onde é que eles estão" é uma medida "urgente", mas Osvaldo Correia acredita que a Direção-geral da Saúde (DGS), juntamente com as entidades governamentais, irão criar condições para que a medida seja rapidamente posta em prática, até porque "há vontade politica de todos os grupos partidários", o que dá "alguma garantia da sustentabilidade deste tipo de plano estratégico".

Quanto à data apontada pelo diretor-geral da Saúde, Osvaldo Correia disse que "gostaria que fosse 1 de janeiro de 2016, para que no dia 31 de dezembro de 2016" existissem os números reais e se pudesse já falar de 2017.

Quanto ao reforço de recursos humanos apontado como necessário, o responsável disse desejar que "as pessoas que são de risco possam, no médico de família, fazer rastreios seletivos e que essas pessoas, que têm mais risco e em que há dúvidas, tenham privilégio, prioridade, linha verde para entrarem nos centos de dermatologia e não estarem ocupados com outras situações que não são tao prementes".

Osvaldo Correia acredita que este "fluxograma de prioridades" e as novas tecnologias irão permitir a acessibilidade mais rápida dos utentes aos centros.

Mas "é preciso mais profissionais nesta área nos serviços públicos e era importante que as autoridades criassem condições de formação, de especialização, para dotar as pessoas dos especialistas que permitirão melhor acuidade de diagnóstico, ou seja, mais assertivos para que o diagnóstico e tratamento sejam mais eficazes".

Além destas medidas de agilização do atendimento destes doentes nos serviços públicos e do levantamento real dos números e tipos e cancro, os responsáveis sublinham a necessidade de atuar no campo da prevenção, o que será mais eficaz se as mudanças comportamentais forem incutidas desde a infância.

Francisco George considera que o Ministério da Educação e todos os responsáveis pelos currículos e manuais escolares têm que colaborar no sentido de transmitir estas informações a todos os alunos do país, a começar no pré-escolar, "porque é um processo difícil mudar comportamentos".

"É preciso fazer mais, estamos preocupados com este aumento do cancro da pele. Agora nos fins de semana que se avizinham vamos ver as praias à hora de almoço", acrescentou.

Fonte: http://www.tsf.pt/PaginaInicial/Portugal/Interior.aspx?content_id=4563892&page=-1

Bactérias do corpo humano podem ser "impressões digitais"

Estudo conduzido pela Universidade de Harvard indica que as bactéria que vivem no corpo humano podem servir como identificadores únicos

As bactérias que vivem no corpo humano, sobretudo as do intestino, podem servir como identificadores únicos, um pouco à semelhança das impressões digitais, segundo um estudo conduzido pela Universidade de Harvard, nos Estados Unidos.

A investigação é a primeira a avaliar até que ponto as pessoas podem ser identificadas a partir de microrganismos que habitam naturalmente o corpo, a chamada microbiota, e que podem variar consoante a idade de uma pessoa, o seu regime alimentar, a sua origem geográfica e o seu estado de saúde em geral.

O estudo, publicado na revista "Proceedings of the National Academy of Sciences", baseou-se num grupo de 120 pessoas, entre 242 que deram amostras de fezes, saliva e pele ao Projeto Microbioma Humano, que conserva uma base de dados pública para as pesquisas científicas.

Os cientistas concluíram que as amostras de fezes são particularmente fiáveis, com 86% das pessoas a serem identificadas depois de estudadas as bactérias do intestino, um ano após as primeiras colheitas.

No caso das bactérias da pele, os resultados foram menos promissores, uma vez que apenas um terço das pessoas foram identificadas.

Mesmo nas situações em que não foi possível a identificação da pessoa, houve muito poucos falsos resultados positivos, ressalva o estudo.

"Ordenar o ADN [informação genética] humano numa base de dados de ADN é o alicerce para as ciências médico-legais. Mas mostrámos que o mesmo tipo de ordenamento é possível ao usar ADN de bactérias que vivem no corpo humano", assinalou, citado pela agência AFP, o principal autor do estudo, Eric Franzosa, investigador do Departamento de Bioestatísticas da Universidade de Harvard.

A sua equipa socorreu-se de um algoritmo para estabelecer códigos individuais baseados na microbiota de dadores, que depois foi comparada com amostras recolhidas um ano mais tarde e com as de outras pessoas fora do grupo em análise.

Fonte: http://www.tvi24.iol.pt/tecnologia/adn/bacterias-do-corpo-humano-podem-ser-impressoes-digitais

3409 doentes com hepatite C estão a receber tratamentos inovadores

Acordo entre Ministério da Saúde e laboratório tem três meses e autorizações dispararam. Ainda há queixas de dificuldade no processo.

Há 3409 doentes com hepatite C que foram autorizados pela Autoridade Nacional do Medicamento (Infarmed) a receber os dois remédios inovadores com taxa de cura de 95%, sofosbuvir e ledipasvir-sofosbuvir, num total de 3565 pedidos de tratamento para a doença. A utilização dos dois medicamentos aumentou - há três meses só cerca de 70 doentes estavam a receber esta medicação - após o Ministério da Saúde ter assinado, em fevereiro, com o laboratório Gilead um acordo para a sua comparticipação e que levou um ano a ser negociado. Ainda assim, há queixas de atrasos no acesso aos tratamentos.

No Facebook da Plataforma Hepatite C todas as semanas chegam notícias de doentes. Os likes multiplicam-se a cada mensagem de alguém que foi buscar a medicação e de cada vez que alguém partilha a frase que todos querem repetir: "Estou negativado." Há mais de 15 anos com a doença e depois de três tratamentos sem sucesso, Nuno Tito ouviu essa mesma palavra - negativado - da médica que o segue. Ouviu-a com a crueza de quem sabe que esta é só mais uma batalha de uma longa guerra. "Cada caso é um caso e uns doentes negativam mais depressa, outros não. Depende do vírus e do grau da doença. Negativei ao final de duas semanas. Foi a primeira vez que o consegui".

Fonte: http://www.dn.pt/inicio/portugal/interior.aspx?content_id=4560490

Cientistas alertam que mega teraemoto devastará Japão

Cientistas alertam que um terremoto devastador equivalente ao registada na região de Tohoku em 2011 acontecerá no Japão. Os especialistas chegaram a essa conclusão depois de detectar terremotos pequenos perto da ilha japonesa de Kyushu.

De acordo com o estudo publicado na revista "Science", os pequenos tremores registrados nas fossas oceânicas perto da ilha de Kyushu indicam que em breve a área poderá sofrer um terremoto devastador de magnitude 9.0 como registrado no Tohoku região em 2011.

Na época, o terremoto causou um tsunami que matou 16.000 pessoas e produziu o desastre nuclear em Fukushima.

Os investigadores salientam que a detecção desses tremores poderiam ajudar os sismólogos a saber onde e quando mega terremotos futuros podem ocorrer, o que seria possível por sismógrafos instalados ao longo das fossas oceânicas.

Fonte: RT. 

A.L.M.A. descobre proto-super-enxame - um "ovo de dinossauro" cósmico prestes a eclodir

As Antenas, observadas no visível pelo Hubble (imagem de topo), foram estudadas com o ALMA, revelando nuvens gigantescas de gás molecular (imagem do centro à direita). Uma dessas nuvens (imagem inferior) é incrivelmente densa e massiva, e mesmo assim aparentemente sem estrelas, sugerindo que é o primeiro exemplo, já identificado, de um enxame globular pré-natal.
Crédito: NASA/ESA Hubble, B. Whitmore (STScI); K. Johnson; ALMA (NRAO/ESO/NAOJ); B. Saxton (NRAO/AUI/NSF)

Os enxames globulares - aglomerados deslumbrantes de até um milhão de estrelas antigas - estão entre os objetos mais antigos do Universo. Apesar de abundantes dentro e em redor de muitas galáxias, exemplos recém-nascidos são infimamente raros e nunca foram detetadas as condições necessárias para produzir novos. Até agora.

Astrónomos que usavam o ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) descobriram o que parece ser o primeiro exemplo conhecido de um enxame globular prestes a nascer: uma nuvem de gás molecular incrivelmente massiva e extremamente densa, mas livre de estrelas.

"Podemos estar a testemunhar um dos mais antigos e extremos modos de formação estelar no Universo," afirma Kelsey Johnson, astrónoma da Universidade da Virginia em Charlottesville, EUA, e autora principal de um artigo aceite para publicação na revista The Astrophysical Journal. "Este objeto impressionante parece que foi diretamente arrancado do Universo primitivo. Descobrir algo com todas as características de um enxame globular, mas que ainda não começou a produzir estrelas, é como encontrar um ovo de dinossauro prestes a eclodir."

Este objeto, que os astrónomos chamam de "Firecracker", está localizado a aproximadamente 50 milhões de anos-luz da Terra dentro de um famoso par de galáxias em interação (NGC 4038 e NGC 4039), conhecidas coletivamente como "Antenas". As forças de maré geradas pela fusão em curso estão a despoletar a formação de estrelas numa escala colossal, grande parte ocorrendo dentro de aglomerados densos.

No entanto, o que torna "Firecracker" único é a sua massa extraordinária, o [comparativamente] pequeno tamanho e a sua aparente falta de estrelas.

Imagem do ALMA de núcleos densos de gás molecular nas galáxias Antenas. O objeto redondo e amarelo perto do centro pode ser o primeiro exemplo pré-natal, já identificado, de um enxame globular. Está rodeado por uma nuvem molecular gigante.

Crédito: K. Johnson; ALMA (NRAO/ESO/NAOJ)

Todos os outros análogos de enxames globulares que os astrónomos observaram até à data estão já repletos de estrelas. O calor e a radiação destas estrelas, portanto, alterou consideravelmente o ambiente circundante, apagando quaisquer evidências de uma formação mais fria e silenciosa.

Com o ALMA, os astrónomos foram capazes de encontrar e estudar em detalhe um exemplo imaculado de tal objeto antes de mudar para sempre as suas características únicas. Isto deu aos astrónomos o primeiro olhar das condições que podem ter levado à formação de muitos, se não todos os enxames globulares.

"Até agora, as nuvens com este potencial só têm sido vistas como 'adolescentes', depois da formação estelar ter começado," explica Johnson. "Isto significa que o berçário já havia sido perturbado. Para compreender a formação dos enxames globulares, precisamos de ver as suas verdadeiras origens."

A maioria dos enxames globulares formaram-se durante um verdadeiro "baby boom" há aproximadamente 12 mil milhões de anos atrás, aquando da formação das primeiras galáxias. Cada contém até um milhão de estrelas de "segunda geração", densamente agrupadas (estrelas de segunda geração são estrelas com visivelmente baixas concentrações de metais pesados, indicando que se formaram muito cedo na história do Universo). A nossa própria Via Láctea tem pelo menos 150 enxames deste género, embora possa ter muitos mais.

Por todo o Universo, formam-se ainda hoje enxames estelares de vários tamanhos. É provável, embora cada vez menos, que os maiores e mais densos continuem até tornarem-se aglomerados globulares.

"A probabilidade de sobrevivência de um enxame estelar jovem e massivo é muito baixa - cerca de 1%," comenta Johnson. "Várias forças externas e internas desmontam estes objetos, quer formando enxames abertos como as Plêiades ou desintegrando-se completamente para fazer parte do halo de uma galáxia."

Os astrónomos acreditam, no entanto, que o objeto que observaram com o ALMA, que contém 50 milhões de vezes a massa do Sol em gás molecular, é suficientemente denso para ter uma boa hipótese de se tornar "num dos sortudos".

Os enxames globulares evoluem para fora dos seus estágios embrionários (sem estrelas) muito rapidamente - até um milhão de anos. Isto significa que o objeto descoberto pelo ALMA está a passar por uma fase muito especial da sua vida, fornecendo aos astrónomos uma oportunidade única para estudar um componente importante do início do Universo.

Os dados do ALMA também indicam que a nuvem Firecracker está sob pressão extrema - aproximadamente 10.000 vezes maior que as pressões interestelares típicas. Isto apoia teorias anteriores de que são necessárias pressões elevadas para formar enxames globulares.

Ao explorar as galáxias Antenas, Johnson e colegas observaram a ténue emissão das moléculas de monóxido de carbono, o que lhes permitiu obter imagens e caracterizar nuvens individuais de poeira e gás. A falta de qualquer emissão térmica apreciável - o sinal revelador de gases aquecidos por estrelas vizinhas - confirma que este objeto recém-descoberto está ainda num estado pristino e imaculado.

Novos estudos com o ALMA poderão revelar exemplos adicionais de "proto-super-enxames estelares" nas Antenas e noutras galáxias em interação, lançando luz sobre as origens desses objetos antigos e sobre o papel que desempenham na evolução galáctica.

Fonte: http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2015/05/12_proto_super_enxame_globular.htm

Hubble descobre halo gigante em redor da Galáxia de Andrómeda

A Galáxia de Andrómeda, o nosso maior vizinho galáctico, tem um halo seis vezes maior e 1000 vezes mais massivo que o medido anteriormente.

Crédito: NASA, ESA e A. Feild (STScI)

Cientistas que usavam dados do Telescópio Espacial Hubble descobriram que o enorme halo de gás que envolve a Galáxia de Andrómeda, o nosso maior vizinho galáctico, é cerca de seis vezes maior e 1000 vezes mais massivo do que o medido anteriormente. O halo, escuro e quase invisível, estende-se cerca de um milhão de anos-luz para lá da sua galáxia hospedeira, a meio caminho da nossa própria Via Láctea. Esta descoberta promete contar aos astrónomos mais sobre a evolução e estrutura das majestosas espirais gigantes, um dos tipos mais comuns de galáxias no Universo.

"Os halos são as atmosferas gasosas das galáxias. De acordo com os modelos de formação galáctica, as propriedades destes halos gasosos controlam a taxa a que as estrelas se formam nas galáxias," explicou o investigador principal Nicolas Lehner da Universidade de Notre Dame, no estado americano de Indiana. Estima-se que o halo gigantesco contenha metade da massa das estrelas da própria Galáxia de Andrómeda, sob a forma de um gás quente e difuso. Se pudesse ser visto a olho nu, o halo teria 100 vezes o diâmetro da Lua Cheia no céu. Isto é o equivalente à área do céu coberta por duas bolas de basquetebol, seguradas à distância de um braço esticado.

A Galáxia de Andrómeda encontra-se a 2,5 milhões de anos-luz de distância e mede cerca de 6 vezes o diâmetro da Lua Cheia. É considerada quase como uma gémea da Via Láctea.

Tendo em conta que o gás no halo de Andrómeda é escuro, a equipa analisou objetos brilhantes de fundo através do gás e observou como a luz mudava. É um pouco como observar uma luz brilhante no fundo de uma piscina à noite. As "luzes" de fundo ideais para este estudo são os quasares, núcleos brilhantes e muito distantes de galáxias ativas alimentadas por buracos negros. A equipa usou 18 quasares que residem para lá de Andrómeda a fim de estudar como o material é distribuído para além do disco visível da galáxia. Os resultados foram publicados na edição de 4 de maio da revista The Astrophysical Journal.

Pesquisas anteriores do programa Halos com o instrumento COS do Hubble estudaram 44 galáxias distantes e descobriram halos como o de Andrómeda, mas nunca antes tinha sido observado um halo tão massivo numa galáxia vizinha. Dado que as galáxias anteriormente estudadas estavam muito mais longe, apareciam muito mais pequenas no céu. Apenas um quasar pôde ser detetado por trás de cada galáxia distante, fornecendo apenas um ponto de luz para mapear o tamanho e a estrutura do halo. Graças à proximidade à Terra e à sua correspondentemente grande "pegada" no céu, Andrómeda fornece uma amostra bastante mais ampla de quasares no plano de fundo.

"À medida que a luz dos quasares viaja na direção do Hubble, o gás do halo absorve parte dessa luz e torna o quasar um pouco mais escuro apenas numa gama muito pequena de comprimentos de onda," explica o coinvestigador J. Christopher Howk, também de Notre Dame. "Ao medir a queda no brilho, podemos dizer quanto gás existe entre nós e esse quasar."

Os cientistas usaram a capacidade única do Hubble para estudar a radiação ultravioleta dos quasares. A radiação ultravioleta é absorvida pela atmosfera da Terra, o que torna difícil a observação com telescópios terrestres. A equipa utilizou 5 anos de observações guardadas nos arquivos do Hubble para realizar esta investigação. Muitas campanhas anteriores do Hubble usaram quasares para estudar gás a muito maiores distâncias que - mas na direção geral de - Andrómeda, por isso já existia este tesouro de dados.

Mas de onde é que veio o halo gigante? As simulações a larga escala de galáxias sugerem que o halo formou-se ao mesmo tempo que o resto de Andrómeda. A equipa também determinou que é rico em elementos muitos mais pesados que hidrogénio e hélio, e a única maneira de obter estes elementos pesados é na explosão de estrelas, um evento conhecido como supernova. As supernovas entram em erupção no disco galáctico de Andrómeda e expulsam violentamente estes elementos pesados para o espaço. Ao longo da vida de Andrómeda, quase metade de todos os elementos pesados produzidos pelas estrelas foram expulsos muito além do disco galáctico, que tem um diâmetro de 200.000 anos-luz.

O que é que isto significa para a nossa própria Galáxia? Tendo em conta que vivemos dentro da Via Láctea, os cientistas não conseguem determinar se tem (ou não) um halo igualmente tão massivo e extenso. Se a Via Láctea realmente possuir um halo semelhante, ambos podem já estar a tocar-se e a fundir-se quiescentemente muito antes da colisão entre as duas galáxias. As observações do Hubble indicam que Andrómeda e a Via Láctea vão fundir-se para formar uma galáxia elíptica gigante daqui a aproximadamente 4 mil milhões de anos.

Fonte: http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2015/05/12_halo_andromeda.htm

A energia incontrolável dos terramotos

Quase todos os terremotos são produtos do deslocamento das placas tectônicas e o que ocorreu recentemente no Nepal não fugiu a regra. A região é uma das mais ativas faixas sísmicas do mundo e os pesquisadores já haviam chamado a atenção para os riscos na região. 

A sismicidade em torno dos Himalaias está inserida em um contexto maior, envolvendo as placas Africana e Arábica, que junto com a Indiana, também colidem com a Eurasiana, para formar a faixa sísmica Alpino-Himalaia, a segunda mais ativa do mundo.

Histórico

Estendendo-se do sul da Europa/norte da África, até as Filipinas, ela passa por países com históricos de terremotos fatais como o de Lisboa, em 1755, com magnitude (M) estimada 8.5-9.0, que matou cerca de 40 mil pessoas, ou o recente, em Sichuan, China, em 2008, com M7.9, que ceifou 70 mil vidas.

O sismo de 25/04/2015, com M7.8 e a menos de 80 km da capital Kathmandu, tornou-se o mais novo integrante da listagem. Seus efeitos devastadores resultaram não apenas da elevada magnitude, como da profundidade rasa, apenas 10 km e com epicentro muito próximo de duas cidades populosas e com construções frágeis.

Dois meses de Itaipu

Quase instantaneamente, o sismo liberou uma enorme quantidade de energia, na forma de ondas sísmicas, que mexeram violentamente com o chão a medida que se deslocavam em alta velocidade. É como se a natureza, num repente, descarregasse a energia equivalente a 500 bombas de Hiroshima, ou a totalidade da produção de dois meses da hidrelétrica de Itaipu.

Como resistir a tudo isto? Somente edificações construídas para suportar altas acelerações do terreno tendem a ficar de pé. De outra forma, caem como de papel fossem.

Efeitos secundários

Para piorar a situação, o terremoto do Nepal chacoalhou as encostas íngremes das montanhas ocasionando escorregamentos de terra e avalanches de neve, matando pessoas, destruindo e bloqueando acessos para levar socorro aos locais isolados. Se hoje a situação é difícil, amanhã também será, pois a recuperação de um país pouco desenvolvido é mais custosa, lenta e totalmente dependente de recursos externos.

Por tratar-se de um processo longo, não é incomum que promessas feitas no calor do desastre não sejam cumpridas e caiam no esquecimento.

Alertas

Recentemente, sismólogos franceses chamaram a atenção das autoridades nepalesas sobre a possibilidade de um forte tremor atingir o país, pois suas pesquisas mostravam a repetição de sismos fortes na região, a cada 80 anos, aproximadamente.

Não se tratou de previsão sísmica, mas de um alerta importante que não costuma surtir efeitos em países com parcos recursos econômicos e com problemas sociais de toda ordem.

Situação parecida aconteceu no Haiti, pouco antes do terremoto de M7 quase aplainar a capital do país e provocar o espantoso número de mais de 200 mil mortos, em janeiro de 2010.

Prevenção

Como os terremotos não podem ser previstos, resta preparar as cidades e os seus cidadãos para enfrenta-los. Isso exige conhecimentos diferenciados e maciços investimentos para planificar as cidades, reforçar edifícios antigos, construir os novos com códigos antissísmicos e treinar as pessoas para situações de emergência.

Possíveis Candidatos

Istambul, São Francisco, Tóquio estão na lista de prováveis candidatas a sofrerem terremotos fortes, em um tempo não tão distante. Espera-se que estejam preparadas para evitar numerosas vítimas, pois é para isto que se planeja e se exercita a cultura da prevenção à desastres de qualquer natureza.

É totalmente certo que as placas tectônicas seguirão em movimento e os terremotos acontecendo. Mas não se sabe quando, nem onde e de que tamanho será o próximo sismo. Não existindo preparação adequada, outros episódios como o do Nepal continuarão chocando o mundo.

Fonte: http://www.apolo11.com/terremotos_globais.php?titulo=Alberto_Veloso_a_energia_incontrolavel_dos_terremotos&posic=dat_20150511-084041.inc

Nivel do mar subindo rapidamente

A elevação do nível do mar em todo o mundo acelerou ao longo da última década, ao contrário do que indicavam estimativas anteriores - é o que aponta um estudo publicado nesta segunda-feira (11) pela revista "Nature Climate Change".

Estudos precedentes baseados em dados de satélite mostraram que a alta do nível dos oceanos nos últimos dez anos tinha desacelerado com relação à década anterior.

Mas eles não incluíam possíveis imprecisões dos instrumentos utilizados, que não levavam em conta especialmente o movimento vertical da Terra para o cálculo do nível do mar.

O movimento vertical da Terra é um movimento ascendente natural da superfície terrestre, o que pode ocorrer, por exemplo, durante tremores ou acomodação de terra.

A equipe liderada pelo pesquisador Christopher Watson, da Universidade da Tasmânia (Austrália), tem trabalhado para identificar e corrigir imprecisões das medições por satélite.

Para isso, os pesquisadores combinaram as medições do movimento vertical da Terra realizadas por GPS com dados fornecidos por hora por uma rede maior de marégrafos, instalados nos oceanos do mundo.

Segundo os pesquisadores, entre 1993 e meados de 2014, o aumento global do nível do mar foi menor do que o estimado anteriormente, de 2,6-2,9 milímetros por ano, com uma margem de erro de mais ou menos 0,4 milímetros, e não de 3,2 milímetros.

Dos seis primeiros anos deste período (1993-1999), os pesquisadores revisaram a redução das estimativas de 0,9 para 1,5 milímetros ao ano.

No entanto, de acordo com eles, o aumento tem se acelerado desde a virada do século.

Segundo os autores do estudo, esta "aceleração é maior do que a observada (na década anterior), mas está de acordo com a aceleração causada pelo derretimento das calotas polares na Groenlândia e no Atlântico ocidental durante este período, assim como as previsões do IPCC".

Segundo o Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC), o nível global do mar subiu 19 centímetros entre 1901 e 2010, uma média de 1,7 milímetros por ano.

O IPCC prevê um aumento do nível do mar de 26 a 82 centímetros até 2100 em comparação com o final do século 20.

Fonte: http://g1.globo.com/natureza/noticia/2015/05/nivel-do-mar-esta-aumentando-mais-rapidamente-diz-estudo.html

Imagens da Nasa revelam que pôr do Sol em Marte é azul

Imagens mostram o pôr do Sol em Marte do mesmo modo como ele seria visto por uma pessoa  

No planeta vermelho, o pôr do Sol é azul: é o que mostram as primeiras imagens do evento capturadas pelo robô da Nasa Curiosity. A agência publicou uma animação com uma sequência de fotos tiradas em pouco menos de seis minutos, na qual o Sol se abaixa até se esconder atrás de uma montanha. 

Diferentemente do pôr do Sol na Terra, quando o céu é tingido de vermelho, a atmosfera de Marte se colore de azul durante o desaparecimento do astro. O motivo, especulam os estudiosos, é a existência de minúsculas partículas de areia no ar marciano, que permitem que a luz azul penetre melhor na atmosfera em comparação às outras cores.  

As imagens mostram o pôr do Sol em Marte do mesmo modo como ele seria visto por uma pessoa. Na verdade, a câmera fotográfica Mastcam, do robô Curiosity, enxerga de um jeito muito similar ao dos olhos humanos, sendo somente um pouco menos sensível à cor azul. Por esse motivo, as fotos foram editadas para remover a artificialidade e regular os tons de acordo como veem as pessoas. 

Fonte: http://noticias.terra.com.br/ciencia/espaco/imagens-da-nasa-revelam-que-por-do-sol-em-marte-e-azul,88bd3074f14c59afd31dac59f650e145d6e9RCRD.html

Nepal novamente atingido por forte terramoto

Este abalo de magnitude 7.3 ocorreu perto do Everest

Mais prédios foram derrubados em Katmandu após o dano do terremoto de 25 de abril

Um grande terremoto atingiu o  leste do Nepal, perto do Monte Everest, duas semanas depois de mais de 8.000 morreram em um terremoto devastador.

 

Pelo menos 29 pessoas foram mortas e 1.006 feridos, de acordo com o governo do Nepal.

 

O mais recente terremoto atingiu perto da cidade de Namche Bazaar, perto do Monte Everest.

 

O Serviço Geológico dos EUA disse que teve uma magnitude de 7,3 . Um terremoto em 25 de abril, centrado no oeste do Nepal, teve uma magnitude de 7,8.

 

O último tremor também foi sentido no norte da Índia e Bangladesh, e foi centrada a leste da capital nepalesa de Katmandu, em uma área rural perto da fronteira chinesa.
 

Em Kathmandu, que foi seriamente danificado no mês passado, as pessoas correram para fora dos edifícios como o tremor ocorreu às 12:35 hora local (06:50 GMT).

Helicópteros de resgate foram enviados para os distritos a nordeste da capital, que se acredita serem mais atingidos.

 

Um porta-voz do governo do Nepal disse à BBC que 31 dos 75 distritos do país foram afetados.

Você podia sentir que realmente fortemente. Ele continuou por cerca de 25 segundos - o chão estava tremendo, as aves começaram gritando, você podia sentir os edifícios tremendo.

 

Havia um outro tremor e pessoas foram todos para a rua.  Esse tremor realmente adicionado ansiedade e pânico. As pessoas começaram a chorar.

 

They are calm but you can tell they are all scared. Eles são calmos, mas você pode dizer que eles estão todos com medo.

O correspondente da BBC Yogita Limaye, que estava em montanhas do Nepal, quando o mais recente terremoto, disse: "A terra tremeu e balançou para um tempo muito longo.   "Eu posso entender completamente a sensação de pânico Temos visto tremores:. Tem sido de duas e meia semanas desde o primeiro terremoto, mas este realmente senti que continuou por um tempo muito longo As pessoas têm sido aterrorizada.. . "

 

 

Quando o terremoto aconteceu, as pessoas em Kathmandu correram para fora para as ruas

 

 

O terremoto foi seguido por outro tremor forte, medindo 6,3

 

Pelo menos quatro pessoas foram mortas na cidade de Chautara, a leste de Katmandu, onde um número de edifícios são relatados para ter desmoronado.

 

A Organização Internacional para as Migrações disse que os corpos estavam sendo puxados de entulho lá .

 

Krishna Gyawali, o diretor distrital para Chautara, disse que houve uma série de deslizamentos de terra.

 

O correspondente da BBC Navin Singh Khadka diz que o novo terremoto derrubou mais casas e lojas na região do Everest, mas que as autoridades locais relatam muito poucos turistas ainda estão na área após o terremoto de 25 de abril.

 

O tremor ocorreu a uma profundidade de 15 km (9,3 milhas), de acordo com o US Geological Survey - a mesma profundidade como o terremoto abril. Rasos terremotos são mais propensos a causar mais danos na superfície.

 

Terremoto de terça-feira é provável que seja um dos maiores bater Nepal, que sofreu centenas de réplicas desde 25 de abril.

 

O 7.3 tremor foi seguido de seis réplicas de magnitude 5.0 ou superior.

 

Um tremor que atingiu 30 minutos mais tarde, centrada no distrito de Ramechhap, leste de Katmandu, teve uma magnitude de 6,3 .

Fonte: http://www.bbc.co.uk/news/world-asia-32701385

 

 

Estabelecido novo recorde de galáxia mais distante

Esta é uma imagem, pelo Hubble, da galáxia espectroscopicamente confirmada como mais distante já observada até à data (inserção). Foi identificada num campo de galáxias obtido pelo estudo CANDELS (Cosmic Assembly Near-infrared Deep Extragalactic Legacy Survey). O Spitzer também observou esta galáxia única. Os astrónomos usaram o Keck para obter o desvio para o vermelho (z=7,7), alargando o recorde anterior. As medições do desvio para o vermelho dão-nos as distâncias às galáxias. Esta fonte é por isso a galáxia mais distante já confirmada e parece também ser uma das galáxias mais brilhantes e massivas da altura. A galáxia existia há mais de 13 mil milhões de anos. A inserção no canto superior direito, a galáxia no infravermelho próximo, tem tons de azul para sugerir estrelas muitos jovens e, por isso, muito azuis. O campo de visão CANDELS é uma combinação de exposições no visível com exposições no infravermelho próximo.
Crédito: NASA, ESA, P. Oesch

Imagem de EGS-zs8-1 pelo Hubble.

Crédito: NASA, ESA, P. Oesch e I. Momcheva (Universidade de Yale) e equipas 3D-HST e HUDF09/XDF

Uma equipa internacional de astrónomos, liderados por cientistas da Universidade de Yale e da Universidade da califórnia, empurrou para trás a fronteira cósmica de exploração galáctica até uma época em que o Universo tinha apenas 5% da sua idade atual de 13,8 mil milhões de anos. A equipa descobriu uma galáxia excecionalmente luminosa com mais de 13 mil milhões de anos e determinou a sua distância à Terra usando dados combinados dos telescópios espaciais Hubble, Spitzer e do telescópio de 10 metros Keck I do Observatório W. M. Keck no Hawaii. Estes observatórios confirmaram que é a galáxia mais distante atualmente conhecida, estabelecendo um novo recorde. A galáxia existiu há tanto tempo atrás, que parece ter apenas 100 milhões de anos.

A galáxia, EGS-zs8-1, foi originalmente identificada com base nas suas cores particulares em imagens do Hubble e do Spitzer e é um dos objetos mais brilhantes e maciços do Universo primitivo. "Já tem mais de 15% da massa atual da nossa Via Láctea," afirma Pascal Oesch, autor principal do estudo, da Universidade de Yale em New Haven, no estado americano de Connecticut. "Mas apenas teve mais ou menos 670 milhões de anos para o fazer. O Universo era ainda muito jovem." A nova medição também permitiu aos astrónomos determinar que EGS-zs8-1 estava ainda formando estrelas muito rapidamente, cerca de 80 vezes mais depressa que a nossa Via Láctea (que tem uma taxa de formação estelar equivalente a uma estrela por ano).

Apenas um punhado de galáxias, assim tão cedo no Universo, têm distâncias precisas já medidas. "Cada confirmação acrescenta mais uma peça ao puzzle de como as primeiras gerações de galáxias formaram-se no início do Universo," afirma Pieter van Dokkum de Yale, segundo autor do estudo. "Só os telescópios mais sensíveis são poderosos o suficiente para alcançar estas distâncias enormes". A descoberta só foi possível graças ao [relativamente novo] instrumento MOSFIRE (Multi-Object Spectrometer For Infra-Red Exploration) acoplado ao telescópio Keck I, que permite com que os astrónomos estudem eficazmente várias galáxias ao mesmo tempo.

A medição e caracterização das propriedades de galáxias a estas distâncias extremas é um dos objetivos principais dos astrónomos durante a próxima década. As observações mostram EGS-zs8-1 numa altura em que o Universo passava por mudanças muito importantes: o hidrogénio entre as galáxias estava a transitar de um estado opaco para transparente. "Parece que as estrelas jovens nas galáxias primitivas como EGS-zs8-1 foram os principais fatores desta transição, chamada reionização," explica o coautor Rychard Bouwens do Observatório de Leiden, na Holanda.

Estas novas observações conjuntas do Hubble, Spitzer e Keck também levantam novas questões. Confirmam que as galáxias maciças já existiam no início da história do Universo, mas que as suas propriedades eram muito diferentes das galáxias observadas no presente. Os astrónomos têm agora evidências muito fortes de que as cores peculiares das galáxias antigas, observadas nas imagens do Spitzer, surgem da muito rápida formação de estrelas jovens e massivas, que interagiam com o gás primordial nestas galáxias.

As novas observações sublinham as descobertas muito emocionantes que o Telescópio Espacial James Webb poderá fazer quando for lançado em 2018. Além de empurrar a fronteira cósmica até alturas ainda mais antigas, o telescópio será capaz de dissecar a luz infravermelha da galáxia EGS-zs8-1 observada pelo Spitzer e fornecer aos astrónomos muitas mais informações detalhadas sobre as suas propriedades gasosas. "As nossas observações atuais sugerem que com o James Webb será muito fácil medir, com precisão, distâncias a estas galáxias antigas," comenta Garth Illingworth da Universidade da Califórnia em Santa Cruz. "O resultado das medições do Webb irá fornecer uma imagem muito mais completa da formação das galáxias durante o alvorecer cósmico."

Fonte: http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2015/05/8_egs-zs8-1.htm

Astrónomos encontram primeiras evidências de alterações numa Super-Terra

Impressão de artista da super-Terra 55 Cancri e, que mostra uma superfície parcialmente fundida antes e depois da possível atividade vulcânica no lado diurno.

Crédito: NASA/JPL-Caltech/R. Hurt

Astrónomos detetaram mudanças descontroladas de temperatura numa super-Terra - a primeira vez que se observa variabilidade atmosférica num planeta rochoso para lá do nosso Sistema Solar - e acreditam que podem ser devidas a grandes quantidades de atividade vulcânica, aumentando ainda mais o mistério do já apelidado "planeta de diamante."

Pela primeira vez, investigadores liderados pela Universidade de Cambridge detetaram variabilidade atmosférica num planeta rochoso para lá do nosso Sistema Solar e observaram um aumento de temperatura ao longo de um período de dois anos. Os investigadores são rápidos a explicar que a causa da variabilidade está ainda sob investigação, mas acreditam que as leituras podem dever-se a enormes quantidades de atividade vulcânica à superfície. A capacidade de espreitar as atmosferas das super-Terras e de observar as condições à superfície é um marco importante para a identificação de planetas habitáveis fora do Sistema Solar.

Usando o Telescópio Espacial Spitzer da NASA, os investigadores observaram as emissões térmicas provenientes do exoplaneta denominado 55 Cancri e - em órbita de uma estrela parecida com o Sol a cerca de 41 anos-luz de distância na direção da constelação de Caranguejo - e pela primeira vez encontraram mudanças rápidas nas condições, com temperaturas no lado "diurno" do planeta variando entre os 1000 e 2700 graus Celsius.

"Esta é a primeira vez que vimos tais mudanças drásticas na luz emitida por um exoplaneta, o que é particularmente notável para uma super-Terra," afirma o Dr. Nikku Madhusudhan do Instituto de Astronomia de Cambridge, coautor do novo estudo. "Até agora, não tinham sido detetadas assinaturas de emissões termais ou de atividade superficial em nenhuma super-Terra."

Embora as interpretações dos novos dados sejam ainda preliminares, os cientistas acreditam que a variabilidade da temperatura pode ser devida a grandes plumas de gás e poeira que cobrem ocasionalmente a superfície, superfície esta que pode estar parcialmente fundida. As plumas podem ser provocadas por taxas altas de atividade vulcânica, mais elevadas do que aquelas observadas em Io, uma das luas de Júpiter e o corpo geologicamente mais ativo do Sistema Solar.

"Vimos uma mudança de 300% no sinal proveniente do planeta, a primeira vez que observámos um tal nível de variabilidade num exoplaneta," afirma o Dr. Brice-Olivier Demory do Laboratório Cavendish de Cambridge, autor principal do novo estudo. "Embora não possamos ter a certeza absoluta, nós pensamos que uma provável explicação para esta variabilidade é a atividade superficial a grande escala, possivelmente vulcanismo, que está a libertar enormes volumes de gás e poeira, que por vezes cobrem a emissão termal do planeta e por isso não é vista da Terra."

55 Cancri e é uma "super-Terra": um exoplaneta rochoso com cerca do dobro do tamanho e oito vezes a massa da Terra. É um de cinco planetas que orbitam uma estrela parecida com o Sol na constelação de Caranguejo e reside tão perto da sua estrela-mãe que um ano dura apenas 18 horas terrestres. O planeta está também bloqueado gravitacionalmente, o que significa que não gira como a Terra - em vez disso, tem um lado permanentemente virado para a estrela e o outro onde é permanentemente noite. Uma vez que é a super-Terra mais próxima cuja atmosfera pode ser estudada, 55 Cancri e está entre os melhores candidatos para observações detalhadas da superfície e das suas condições atmosféricas.

A maioria das primeiras pesquisas sobre exoplanetas foram levadas a cabo em gigantes gasosos parecidos com Júpiter e Saturno porque, graças aos seus tamanhos gigantescos, são mais fáceis de encontrar. Nos últimos anos, os astrónomos têm sido capazes de mapear as condições em muitos desses gigantes de gás, mas é muito mais difícil fazê-lo para as super-Terras - exoplanetas com massas entre uma e dez vezes a massa da Terra.

Observações anteriores de 55 Cancri e apontaram para uma abundância de carbono, sugerindo que o planeta era composto por diamantes. No entanto, estes novos resultados perturbaram consideravelmente essas observações mais antigas, abrindo novas perguntas.

"Quando identificámos este planeta pela primeira vez, as medições suportavam um modelo rico em carbono," afirma Madhusudhan que, juntamente com Demory, é membro do Centro de Pesquisa Exoplanetária de Cambridge. "Mas agora estamos a descobrir que estas medições mudam com o tempo. O planeta pode ainda ser rico em carbono, mas agora não temos tanta certeza - estudos anteriores até sugeriram que podia ser um mundo aquático. A variabilidade presente é algo que ainda não vimos em mais lado nenhum, por isso não existe nenhuma explicação convencional robusta. Mas a ciência é mesmo assim - as pistas podem vir dos cantos mais inesperados. As observações atuais abrem um novo capítulo na nossa capacidade de estudar as condições dos exoplanetas rochosos usando telescópios atuais e os grandes telescópios do futuro."

Fonte: http://www.ccvalg.pt/astronomia/noticias/2015/05/8_55_cancri_e.htm

Água em mundo alienígena - Ganímedes

Sabemos que Encélado possui água no estado líquido em seus vulcões gelados. Há outras formas pelas quais podemos determinar se uma lua possui água no seu interior, mas um dos métodos mais interessantes é o de procurar na aurora de uma lua. Esta abordagem foi recentemente utilizada para mostrar que Ganímedes, uma das luas de Júpiter, possui mais água no estado líquido do que a Terra.

Pode ser que você tenha visto uma aurora na Terra (se você morar perto dos polos), quando há uma atividade aumentada do Sol. Na Terra, as auroras são causadas por partículas carregadas emitidas pelas ejeções solares, que interagem com o campo magnético do nosso planeta. Quando uma carga entra no campo magnético da Terra, este campo causa com que a carga entre em espiral ao longo do campo magnético. Por esta razão, os campos magnéticos tendem a capturar as cargas ao longo de suas linhas. As cargas geralmente permanecem presas, ao menos que colidam umas com as outras (o que é improvável de acontecer no espaço interestelar), ou interajam com algo mais, tal como ocorre na nossa atmosfera. Onde as partículas colidem com nossa atmosfera irá depender da energia das partículas carregadas, e dos níveis de atividade do Sol. À medida que os níveis de atividade do Sol variam, a latitude em que as auroras são mais evidentes também pode variar.

Auroras têm sido observadas em outros planetas, bem como em luas, tais como Ganímedes. A diferença é que as auroras de Ganímedes são causadas pela interação com o campo magnético de Júpiter, ao invés do Sol. O processo é muito parecido com o da Terra, mas a latitude em que são observadas depende da flutuação da atividade magnética de Júpiter. Isto já é conhecido por algum tempo, mas neste novo trabalho a equipe demonstrou que as variações de latitude das auroras de Ganímedes podem ser usadas para estudar o interior daquela lua.

Já que as auroras de Ganímedes são causadas pela atividade de Júpiter, a equipe pôde calcular a quantidade de variações que se pode esperar, dada a força do campo magnético de Ganímedes, sendo que deveria ser uma variação de aproximadamente 6 graus. Porém, a variação observada é de somente dois graus. Parece que algo está amortecendo a oscilação latitudinal das auroras. Um mecanismo para este tipo de amortecimento seria um oceano interior de água salgada. A água salgada é um bom condutor de eletricidade, assim, à medida que o campo magnético de Júpiter varia, ele induz um campo magnético além do campo magnético regular de Ganímedes. Como resultado, há menos flutuações latitudinais nas auroras.

Uma foto de Ganímedes obtida pelo Hubble, com uma aurora sobreposta. Crédito: NASA/ESA

A equipe de cientistas criou um modelo deste oceano interior. Eles descobriram que sem um oceano haveria uma flutuação de aproximadamente 6 graus, mas com um oceano interior as flutuações seriam menores. Dada a existência de flutuações de 2 graus, o oceano interior necessitaria ter aproximadamente 100 quilômetros de espessura, começando a aproximadamente 150 quilômetros abaixo da superfície dessa lua. Isso significa que Ganímedes possui aproximadamente 70% mais água do que a Terra.

Fonte: http://ovnihoje.com/2015/05/11/agua-em-mundo-alienigenas-ganimedes/#axzz3ZrQB5ykS

Himalaias 'encolhem' após o terramoto do Nepal

Dados apontam redução de 1 m, dizem cientistas; eles alertam que mais estudos são necessários para confirmar 'encolhimento'

O forte terremoto que atingiu o Nepal reduziu os Himalaias em cerca de 1 metro, disseram cientistas. 

Eles alertam, no entanto, que a mudança ainda tem que ser confirmada por pesquisas na área, dados aéreos ou dados de GPS.

"O trecho principal que teve sua altura reduzida é um trecho de 80-100 km do Langtang Himal (a noroeste da capital, Katmandu)", disse Richard Briggs, geólogo do Serviço Geológico dos Estados Unidos.

Langtang é uma região onde muitos moradores e montanhistas estão desaparecidos, possivelmente mortos, após as avalanches e deslizamentos de terra desencadeados pelo terremoto de magnitude 7,8 em 25 de abril, que deixou mais de 6 mil mortos.

Cientistas acreditam que a altura de outros picos no Himalaia também pode ter caído, incluindo o Ganesh Himal, a oeste de Langtang.

Eles ainda não analisaram imagens de satélite da região em que o mais famoso pico do Himalaia - o Everest - está localizado. A análise dos dados tem se centrado na região central do Nepal, mais atingida pelo terremoto. O Everest localiza-se a leste desta área.

No entanto, antes do terremoto, já havia discussões sobre a altura do Everest.

"Mas o que vemos nos dados que avaliamos... é uma região claramente identificável com um abaixamento de até 1,5 m", disse Christian Minet, geólogo do Centro Aeroespacial Alemão (DLR), que processou os dados do terremoto no Nepal enviados pelo satélite Sentinel-1a.

Sobe e desce

Cientistas do Centro de Observação da Terra do DLR compararam duas imagens separadas de uma mesma região enviada pelo satélite, antes e depois do terramoto.

Segundo Minet, as imagens de satélite mostram que a área da cordilheira caiu cerca de 0,7 m - 1,5 m mas que "não é possível dizer que uma montanha específica está menor".

O estudo também descobriu que algumas áreas, incluindo a capital, Katmandu, e o sul das montanhas do Himalaia, ficaram mais altas depois do terremoto.

Cientistas dizem que movimentos de queda e elevação são um comportamento geológico normal após um terremoto dessa magnitude.

Normalmente, os Himalaias estão em ascensão por causa da colisão entre as placas tectônicas Indiana e Eurasiática. Mas durante grandes terremotos, o processo fica invertido, dizem especialistas.

Autoridades no Nepal dizem que ainda não avaliaram os impactos geológicos do terremoto no Himalaia, já que ainda estão empenhados nas operações de resgate após o terremoto.

Fonte: http://g1.globo.com/natureza/noticia/2015/05/himalaias-encolhem-apos-terremoto-no-nepal.html

Asteróide cerca de 1 quilómetro vai passar tangente à Terra durante esta semana - Especialistas alertam para risco de Extinção em Massa

Um colossal asteróide arremessado através do espaço é temido para ser um dos maiores de sempre a ameaçar uma colisão com a Terra.

GETTY Asteróide 1999 FN53 irá deslizar passando próximo à Terra em 14 de maio

O míssil gigantesco pensado para medir quase uma milha do outro lado vai escovar mais perto do que monstros anteriores que provocou um pânico global.

Astrônomos preocupados advertem que 1999 FN53, é um oitavo do tamanho do Monte Everest, e vai roçar a Terra em três dias.

Uma colisão causaria catastrófica destruição em massa desencadeando, terremotos e extinção global.

O monstro é mais de dez vezes maior do que outros meteoritos atualmente visíveis no radar Near Earth Object da NASA.

E também é o dobro do tamanho da gigantesca 2014-YB35 que teve astrônomos de todo o mundo vigiando o céu em março.

Especialistas alertam que uma colisão provocaria uma explosão semelhante a milhões de megatons de TNT e seria capaz de matar 1,5 bilhões de pessoas.

Seria muito mais destrutivo do que o 1908 evento de Tunguska, que viu um pedaço de 50 metros de rocha extraterrestre caíndo na Sibéria que achatou cerca de 80 milhões de árvores e enviou uma onda de choque em toda a Rússia medindo cinco graus na escala Richter.

O evento é descrito por cientistas como uma referência para a consequente catástrofe provocada por impacto de um asteróide com a Terra.

O nó gigantesco de rocha está viajando mais rápido do que 30,000 mph e vai passar  assustadoramente perto da Terra na quinta-feira.

Bill Napier, professor de astronomia na Universidade de Buckinghamshire, disse que um impacto deixaria destruição inimaginável.

Ele disse: "As pessoas estão preocupadas com um impacto de um asteróide muito grande, e o impacto de algo desta escala seria nada menos do que global.

"É sem dúvida um dos maiores no radar, e muito maior do que o Tunguska, asteróide que foi um dos mais significativos da história.

"Isto é completamente diferente, estamos a falar de milhões de megatons de energia, muito mais do que foi lançado em Hiroshima.

"Seria, sem dúvida, levar à morte de cerca de 1,5 bilhões de pessoas, nós estamos olhando uma extinção em massa da humanidade.

"Para compreender o impacto de algo nessa escala, você tem que olhar para os escritores de ficção científica, é incompreensível."

O asteróide está actualmente em órbita ao redor da Terra e é cinqüenta vezes mais rápido que um jato jumbo e duas vezes a velocidade de um foguete espacial ..

Apesar de vários milhões de milhas de distância os astrônomos temem um ligeiro desvio da sua órbita que o colocaria em rota de colisão com o planeta.

Professor Napier disse: "É um pouco como disparar através de um buraco da fechadura.

"Se tudo correr bem este é longe o suficiente para não nos fazer mal nenhum, mas as pessoas estão preocupadas.

Se caísse no mar enviaria uma nuvem de gases de halogéneo para a estratosfera destruindo a camada de ozôno, disse ele.

Ele acrescentou: "Isso permitiria que a luz solar atingiria a Terra, o céu se aqueceria e tornar-se forte o suficiente para queimar a vegetação.

"Também iria colocar muita água na estratosfera com estes efeitos levando a uma extinção em massa."

Seria, sem dúvida, levar à morte de cerca de 1,5 bilhões de pessoas, nós estamos olhando uma extinção em massa da humanidade.

Programa Near Earth Object da NASA coloca o enorme pedaço de rocha no caminho certo para passar no prazo de seis milhões de milhas da Terra em 14 de maio.

Em termos astronômicos esta é uma pequena distância e perto o suficiente para motivar os astrônomos para manter olho super atento sobre ele até que passe com segurança.

O seu tamanho exacto ainda não é claro ser entre 580 metros e 1,3 km de largura - muito provavelmente cerca de 680 metros.

Em um comunicado NASA disse: "1999 FN53 foi descoberto em 31 de março 1999 pelo Lowell Observatory Near-Earth Object Search (LONEOS).

"Ele tem uma magnitude absoluta de 18,3 sugerindo um diâmetro dentro de um fator de dois de 680 metros, mas de outro modo as suas propriedades físicas são mal conhecidos.

Os astrónomos têm chamado 30 de junho como o Dia  do Asteríóie  para destacar os perigos de asteróides potencialmente perigosos (PHAs) que vagueiam através do espaço.

Grigorij Richters adverte que há milhares que não foram identificados, e que podem "destruir a vida".

Ele disse: "Só um asteróide desses pode destruir completamente a vida, e não apenas a humanidade, mas todas as espécies.

Fonte: http://www.express.co.uk