A NASA destinou na segunda-feira quase US$ 3 bilhões à Lockheed Martin para construir três cápsulas Orion, a fim de permitir que os astronautas dos EUA retornem à Lua em 2024.
O negócio multibilionário exige uma primeira fase, incluindo três cápsulas por US$ 2,7 bilhões, para as missões Artemis III a V – para levar os astronautas de volta à Lua.
Cada cápsula pode transportar quatro astronautas.
A agência espacial planeja encomendar mais três cápsulas durante o ano fiscal de 2022 para as missões VI a VIII, no total de US$ 1,9 bilhão, disse um comunicado da NASA.
Seis outras cápsulas poderão ser encomendadas posteriormente.
Jim Bridenstine, administrador da NASA, disse:
Este contrato assegura a produção da Orion até a próxima década, demonstrando o compromisso da NASA em estabelecer uma presença sustentável na Lua para trazer de volta novos conhecimentos e se preparar para enviar astronautas para Marte.
A cápsula Orion deve ser capaz de levar astronautas até a Lua e de volta, e também deve ser capaz de viajar para Marte e além.
Bridenstine adicionou:
[A cápsula] Orion é uma espaçonave de última geração, altamente capaz, projetada especificamente para missões espaciais com astronautas e parte integrante da infraestrutura da NASA para missões Artemis e futura exploração do sistema solar.
A Nasa acredita que encomendar grupos de três cápsulas – até uma dúzia que agora estão previstas – deve ajudar a economizar dinheiro.
O módulo de serviço – a parte da nave que tem os principais elementos para manter os astronautas vivos durante o voo – é de responsabilidade da Agência Espacial Europeia.
As cápsulas Orion também devem ser reutilizáveis pelo menos uma vez.
Além da cápsula que orbitará a Lua anexada a uma mini estação (a Gateway), a NASA pediu ao setor aeroespacial no final de julho que propusesse projetos detalhados de veículos para pousar dois astronautas na Lua até 2024, inclusive a primeira mulher.
Por enquanto, o programa Artemis está atrasado, principalmente devido aos atrasos na construção do foguete SLS pela NASA.
O voo da missão Artemis I – não tripulado – está programado para 2020.
O primeiro voo tripulado, Artemis II, está programado para 2022.
Fonte: https://www.ovnihoje.com/2019/09/24/nasa-fecha-negocio-multibilionario-com-lockheed-para-missao-a-lua/
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