A Nasa divulgou imagens de montanhas flutuantes na superfície de Plutão, aparentes formações de gelo suspensas sobre um oceano de nitrogênio congelado (Foto: Nasa)
Fotos de sonda da Nasa capturam imagens de colinas que podem ser
fragmentos de água congelada de montanhas do entorno ‘flutuando’ sobre
mar gelado de nitrogênio do planeta-anão.
No “coração” de Plutão, misteriosas colinas intrigam cientistas da Nasa (agência espacial americana).
No
último dia 4, a agência divulgou imagens de montanhas flutuantes na
superfície do planeta-anão, aparentes formações de gelo de quilômetros
de extensão, suspensas sobre um oceano de nitrogênio congelado.
As imagens foram capturadas pela sonda New Horizons em sua missão histórica de 2015.
Para
os pesquisadores da Nasa, trata-se de “outro exemplo da fascinante e
abundante atividade geológica” de Plutão. A suspeita é que essas
montanhas flutuantes misteriosas sejam fragmentos de água congelada que
lembram os icebergs da Terra.
As colinas, localizadas na vasta
planície de gelo batizada informalmente de Plano Sputnik, são como
versões em miniatura das montanhas maiores e mais variadas da
extremidade oeste dessa planície.
“Essas montanhas de água gelada
flutuam em um mar de nitrogênio congelado e se movem da mesma forma como
os blocos de gelo no oceano Ártico da Terra”, informou a Nasa em nota.
Seriam como fragmentos de planaltos acidentados que se separaram e estão
sendo levados pelos glaciares de nitrogênio até o Plano Sputnik.
Essas
cadeias de colinas em movimento são formadas na trilha dos glaciares.
Quando entram no terreno em formato de células da região central do
Plano Sputnik, passam a ser influenciadas pelos movimentos convectivos
(movimento ascendente ou descendente de matéria em um fluido) do
nitrogênio congelado, e são empurradas para a extremidade das células.
Para cientistas da Nasa, as colinas se movem como os icebergs do oceano Ártico, em exemplo da fascinante atividade geológica de Plutão (Foto: Nasa)
Hipótese da origem
Essas formações podem flutuar porque o gelo de nitrogênio é bem mais denso do que o gelo de água.
Esses blocos congelados se juntam formando cadeias montanhosas de até 20 quilômetros de extensão.
Acredita-se
que o Plano Sputnik tenha se formado após um grande impacto na
superfície de Plutão, que foi preenchido com uma mistura de água
congelada, nitrogênio e amoníaco. Plutão surpreende cientistas a cada
dia desde a revelação, após uma espera de nove anos, das imagens da New
Horizons.
A geografia dinâmica e variada revelada pelas imagens está
mudando a perspectiva sobre esse corpo celeste descoberto há 85 anos.
“Ficamos
atordoados com o que vimos, e por toda a atividade nesses mundos
(Plutão e suas luas). E ainda não temos ideia do que está acontecendo lá
de fato”, afirmou Nigel Henbest, astrônomo da Universidade de
Leicester, na Inglaterra.
Os dados da New Horizons podem ajudar a
esclarecer mecanismos da formação de planetas e até da origem de
elementos que geram vida.
Fonte: http://ovnihoje.com/2016/02/11/nasa-encontra-montanhas-flutuantes-em-plutao/
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