Uma equipa de cientistas australianos descobriu um novo método para tratar a obesidade, bloqueando diretamente um recetor dentro das células de gordura e acelerando o gasto de energia.
O neuropeptídeo Y (NPY) é um peptídeo produzido pelo sistema nervoso central conhecido por desempenhar um papel em vários processos fisiológicos. Altos níveis de NPY estão ligados ao aumento do apetite e ganho de peso, enquanto baixos níveis aumentam o gasto de energia e ajudam o corpo a queimar gordura.
Um dos principais recetores celulares que o NPY usa para exercer os seus efeitos é o chamado Y1. Este novo estudo explorou se o bloqueio da atividade deste recetor em tecidos periféricos poderia aumentar o metabolismo da gordura e prevenir o ganho de peso.
Segundo o New Atlas, os investigadores testaram um fármaco criado para bloquear a sinalização do Y1 no tecido adiposo, chamado BIBO3304.
Os cientistas deram o fármaco a cobaias e, depois de sete semanas de uma dieta rica em gordura, os roedores ganharam cerca de 40% menos peso do que um grupo de controlo que seguiu a mesma dieta.
“Esta redução significativa no ganho de peso corporal foi causada por um aumento na geração de calor corporal e redução da massa gorda“, disse Yan-Churn Shi, coautora do novo estudo publicado a 11 de maio na Nature Communications.
A investigadora informou ainda que, quando os cientistas aplicaram o BIBO3304 a células de gordura humanas isoladas de indivíduos obesos, o efeito foi muito parecido ao das cobaias, “o que sugere que o direcionamento da via do recetor Y1 pode aumentar de forma semelhante o metabolismo da gordura e a redução do ganho de peso em humanos”.
“A maioria dos medicamentos atuais usados para tratar a obesidade tem como alvo o cérebro para suprimir o apetite e podem ter efeitos colaterais graves”, afirmou Shi. “O nosso estudo revela uma abordagem alternativa que visa diretamente os tecidos adiposos, uma maneira potencialmente mais segura de prevenir e tratar a obesidade.”
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