Os longos períodos vividos em ambiente de microgravidade fazem o
cérebro se reorganizar dentro da caixa craniana – essa foi a conclusão
da mais nova etapa no trabalho de uma equipe de pesquisadores da
Bélgica, da Rússia e da Alemanha que, desde 2014, estuda os efeitos das longas missões no espaço nos tecidos do cérebro.
Segundo o trabalho publicado no jornal Science Advances,
onze cosmonautas participantes de missões de longa duração (em média,
171 dias) na Estação Espacial Internacional (ISS) se submeteram a
centenas de varreduras cerebrais entre fevereiro de 2014 e março de
2019, tanto antes do lançamento quanto 9 dias depois do retorno. Oito
ainda foram examinados 7 meses depois, para analisar se as mudanças
percebidas haviam sumido.
As varreduras revelaram que o cérebro, em longos períodos de
microgravidade, migra dentro da caixa craniana; o líquido
cefalorraquidiano (ou LCR, uma solução salina pobre em proteínas e
células, que age como um amortecedor para o córtex cerebral e a medula
espinhal), por sua vez, aumenta de volume, acabando por se acumular ao
redor dos olhos (o que provoca danos à visão, mas de maneira
reversível).
A reorientação do cérebro fez surgir novas habilidades motoras, além
de equilíbrio e coordenação mais apurados. O cérebro dos cosmonautas
voltou à posição normal depois de 7 meses em Terra.
Normalidade ou demência
Em um estudo publicado em 2019, os mesmos pesquisadores descobriram
que o aumento do volume de LCR também fazia com que os ventrículos
cerebrais (um sistema de 4 cavidades interconectadas) aumentassem em
média 11,6%.
Passados os 7 meses, todos os cosmonautas tinham ventrículos
cerebrais 6,4% maiores, em média, do que antes de serem expostos à
microgravidade.
Ainda não se sabe quais são os efeitos de longo prazo sobre o cérebro
no espaço. Durante o acompanhamento, não foram detectados sintomas da
chamada hidrocefalia de pressão normal (os ventrículos também aumentam,
causando dificuldade para andar, problemas de bexiga e demência). Não há
dados depois do período de observação.
https://www.megacurioso.com.br/ciencia/116045-por-causa-da-microgravidade-cerebro-se-reorganiza-no-espaco.htm
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