Pequim
é uma das cidades mais poluídas do mundo, mas quando acontece uma
reunião política importante ou um evento de relevância internacional o
céu fica limpo, azul, e a luz volta à cidade. E isso não é coincidência.
Campo de arroz em Taiwan: sob um céu azul com nuvens, um campo alagado refletindo a paisagem
O
governo chinês vem usando programas de manipulação do clima há anos e,
em dezembro do ano passado, deu um passo além: anunciou sua meta de
expandir substancialmente sua capacidade operacional nessa área.
A
China planeja expandir seu programa de chuva e neve artificial para
cobrir 5,5 milhões de quilômetros quadrados até 2025, quase 60% de seu
território (quase três vezes o México).
A
iniciativa gerou preocupação em países vizinhos, como a Índia, em meio
às incertezas sobre o impacto dessa tecnologia e tensões regionais.
Três objetivos
O
governo elaborou um guia, anunciado em 2 de dezembro, para o
desenvolvimento e expansão do programa de manipulação do clima. Três
objetivos específicos foram estabelecidos:
O
primeiro é que até 2025 "a área afetada pelas operações para aumentar a
chuva artificial (ou neve) alcance mais de 5,5 milhões de quilômetros
quadrados".
O
governo também quer, até a mesma data, que "a área protegida por
operações de prevenção de granizo chegue a mais de 580 mil km².
O
terceiro objetivo é que "em 2035 um 'nível avançado geral' seja
alcançado por meio da inovação em pesquisas e tecnologias essenciais,
bem como uma 'prevenção abrangente de riscos de segurança'".
Mulheres chinesas de meia idade recolhem vegetais em um campo e os depositam em um caminhão
CRÉDITO,GETTY IMAGES
Diversas províncias usam a semeadura de nuvens para tentar proteger suas plantações
O
programa, afirma o comunicado, ajudará no socorro a desastres, produção
agrícola, resposta a incêndios em florestas e pastagens, bem como na
gestão de altas temperaturas ou secas incomuns, embora não forneça
muitos detalhes sobre isso.
"O
governo central definirá o quadro geral enquanto os diferentes
ministérios e governos locais desenvolverão medidas concretas,
geralmente recebendo generosos financiamentos", explica o jornalista
Yitsing Wang, da BBC em Pequim.
Wang
cita, por exemplo, o caso da província de Gansu (no norte), que
"anunciou metas imediatamente" a partir da estratégia centrada no uso de
drones.
Foi
em Gansu que a China lançou seu programa de modificação do clima
baseado em drones capazes de causar chuvas, com o vôo inaugural do
Ganlin-1 ("chuva doce"), segundo a agência de notícias oficial do
governo.
Semeando nuvens
Mas a chamada "semeadura de nuvens" não é uma tecnologia nova.
"Muitos
países usam essa tecnologia [semeadura de nuvem]. A China já usa há
muito tempo, a Índia também usa. Também se usa a técnica na África
subsaariana e no nordeste do continente asiático, onde há muitas secas
problemáticas. Na Austrália também", explica Dhanasree Jayaram,
especialista em clima na Academia Manipal de Educação Superior em
Karnataka, Índia.
No entanto, diz Jayaram, a escala dos projetos existentes não é tão grande quanto o plano de Pequim.
A
semeadura de nuvens consiste na pulverização de compostos químicos como
o iodeto de prata nas nuvens — as partículas das substâncias funcionam
como núcleo de condensação para o vapor, gerando chuva.
As
primeiras pesquisas sobre a técnica começaram no final da década de
1940, principalmente nos Estados Unidos. Mas ainda existem grandes
questionamentos sobre esse método.
A técnica é usada há muitos anos no mundo todo
CRÉDITO,GETTY IMAGES
"Foi
desenvolvida sem ter passado por nenhum tipo de validação científica",
explica John C. Moore, cientista-chefe da Faculdade de Ciências do
Sistema Terrestre e Mudanças Globais da Universidade Normal de Pequim.
"Ainda
hoje cientistas especializados em aerossóis na China, que fazem
experimentos com aviões e coisas assim, dizem que é um assunto pouco
conhecido, que é feito no dia a dia sem uma pesquisa científica
completa", afirma ele, que também lidera o programa de geoengenharia da
China.
No
país asiático, a manipulação do clima por meio da semeadura de nuvens é
uma espécie de "questão operacional", acrescenta o especialista.
"Não
é um exercício de pesquisa ou qualquer coisa remotamente científica. É
basicamente feito em nível comunitário, em cidades e vilas", diz ele.
Uma
das práticas da China mais conhecidas internacionalmente está
relacionada a grandes eventos — o governo faz a semeadura de nuvens
antes, e a chuva deixa o céu limpo. Nesses casos específicos, no
entanto, o fechamento de fábricas também costuma entrar em jogo para
reduzir a poluição.
Proteção contra o granizo
Moore afirma que 50 mil municípios chineses praticam a semeadura de nuvem regularmente para evitar danos às suas plantações.
"Basicamente,
[trata-se] de tentar evitar que tempestades de granizo destruam as
plantações, então você tenta 'tirar' a chuva das nuvens antes que ela se
torne muito perigosa", afirma.
Mas a semeadura de nuvens só funciona efetivamente no país por um ou dois meses por ano, diz ele.
Em
dezembro passado, a revista científica New Scientist fez um artigo
sobre uma pesquisa recente que apontou que a semeadura de nuvens pode
aumentar a precipitação, mas o aumento é inferior a 10%.
Quem é o dono da chuva?
As
dúvidas sobre essa técnica não impediram a China de investir nela, o
que alimenta as preocupações dos países vizinhos em um momento de
crescentes disputas entre o gigante asiático e outros países.
"Um
dos temores de que essa tecnologia seja aplicada massivamente na China é
de que ela tenha um impacto nas monções de verão na Índia, que também
são fundamentais para toda a região", diz Dhanasree Jayaram.
O
especialista acredita que esse tipo de anúncio poderia ter passado
despercebido se a relação entre os dois países estivesse em um momento
melhor. Mas tensões fronteiriças, com diversos confrontos entre soldados
dos dois países, aumentaram o sentimento anti-chinês na Índia.
Taiwan também está alarmada
Pesquisadores
da Universidade Nacional de Taiwan afirmaram, em artigo publicado em
2017, que a falta de coordenação nas atividades de manipulação do clima
pode levar a acusações de "roubo de chuva" entre países vizinhos.
Ainda
não há evidências científicas para apoiar esse tipo de acusação, diz
Moore, mas as monções asiáticas dependem de um equilíbrio delicado.
"Um
dos impulsionadores das monções é a diferença de temperatura entre o
planalto tibetano e o Oceano Índico. Então, se você fizesse alterações
significativas no planalto tibetano, poderia ter um efeito bastante
drástico", afirma.
Há
um plano de engenheiros chineses para realizar um projeto de semeadura
de nuvens em grande escala em todo o planalto tibetano, embora esta
iniciativa não tenha apoio nacional.
"É
como um bando de construtores sem treinamento construindo uma nave
espacial copiando Elon Musk ou algo assim, sem o trabalho de base (...) A
maioria dos cientistas chineses com quem trabalho ficam horrorizados
com essa abordagem", diz Moore.
Mas
a maior preocupação na região vai além da semeadura de nuvens e se
concentra na possibilidade de a China implementar tecnologias de
geoengenharia mais ambiciosas, como o gerenciamento ou controle da
radiação solar, sem consultar outros países.
Isso é problemático especialmente quando as relações passam por um momento tenso, aponta Dhanasree Jayaram.
"Não
acho que a tecnologia em si seja alarmante. Pode ser útil. E cada um
tem soberania no seu território. Mas o problema surge quando você faz
unilateralmente algo que afeta outros países. O que acontece, por
exemplo, se algo dá errado com esse tipo de tecnologia, quem vai
pagar?", questiona.
Os especialistas consideram urgente estabelecer uma agência internacional para regular essas práticas e possíveis conflitos.
http://ufosonline.blogspot.com/
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