Nuvem repleta de "bebês" gigantes
Em tempos de crise como esta que estamos vivendo agora, é importante
nos mantermos bem informados sobre os acontecimentos – mas também
separarmos uns minutinhos do dia para nos distanciarmos mentalmente das
calamidades. Para isso, nada melhor do que mais uma das deslumbrantes
imagens registradas pelo telescópio espacial Hubble. Uma capaz de nos
levar a uma breve viagem ao cosmos da segurança de nossos lares. Veja a
seguir:
Maternidade estelar
A nuvem rosada contendo pontinhos luminosos que você viu acima foi
capturada nas imediações da Nebulosa da Tarântula e consiste em uma
espécie de maternidade cheia de estrelas-bebês gigantes. A região é
conhecida pela sigla LHA 120-N 150 e, além de reunir astros bastante
jovens, abriga grandes quantidades de gás e poeira cósmica – que são
alguns dos ingredientes necessários para a formação estelar.
Observar nuvens como essas ajudam os cientistas a estudar e
compreender melhor como as estrelas massivas se formam. Os modelos
teóricos, por exemplo, sugerem que a criação desses astros deveria
ocorrer em aglomerados estelares, mas as observações, por outro lado,
apontam que uma parcela significativa (cerca de 10% do total) também se
forma de maneira isolada, e os astrônomos estão tentando descobrir como,
exatamente, esse processo se dá.
No caso das estrelas-bebês detectadas na LHA 120-N 150, elas parecem
ter “nascido” de forma isolada – e os pesquisadores das 2 agências
espaciais estão tentando descobrir se foi isso mesmo ou se elas surgiram
em um aglomerado e migraram para a nuvem. Para isso, os cientistas
pretendem identificar semelhanças entre os astros e os aglutinados de
material cósmico para confirmar (ou descartar) a teoria.
Evidentemente, se pudéssemos olhar para céu e enxergar essa
maternidade cósmica, não a veríamos com os mesmos tons da foto. A
coloração é resultado do processamento das observações realizadas pelo
Hubble e o projeto é mantido em parceria entre a NASA e a Agência
Espacial Europeia – ESA. Mas a imagem divulgada, apesar de alegrar os
nossos olhos, também envolve muita Ciência.
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