Não é novidade pra ninguém que a superfície do Sol está bastante
homogênea, sem as tradicionais manchas que sempre fizeram parte da sua
paisagem. Entretanto, isso já faz bastante tempo e até agora não se sabe
exatamente o motivo disso e quando o Sol voltará à sua normalidade.
Mancha
solar AR2192, registrada pelo Observatório Solar Apolo11 em 20 de
outubro de 2014. A mancha tinha o tamanho do planeta Júpiter e
permaneceu observável por mais de trinta dias.
Quem
acompanha a atividade solar deve se lembrar da grande quantidade de
manchas que eram observadas quase diariamente na fotosfera, alguns anos
atrás. Algumas dessas manchas, como a AR2192, eram tão grandes que
ultrapassavam o tamanho do planeta Júpiter. A maioria dessas manchas era
possível de ser vista sem qualquer instrumento de amplificação, apenas
com as proteções tradicionais.
Nos últimos três anos, no entanto, a coisa mudou de figura. Se antes o Sol era salpicado de manchas visíveis, atualmente pode-se festejar os dias que elas aparecem.
O que são as manchas solares
As
manchas solares são anomalias bastante complexas que surgem na
superfície da estrela e são criadas pelo aprisionamento do plasma (gás
incandescente) através de intensos campos magnéticos. Esse
aprisionamento faz com que a temperatura do gás se torne menor que a das
regiões adjacentes, o que faz seu brilho diminuir. A consequência é uma
região manchada, mais escura, mas não menos brilhante que a luz da Lua
cheia.
O mecanismo que cria as anomalias necessárias à formação das manchas ainda não é totalmente conhecido pelos cientistas solares e de acordo com os estudos pode não haver uma única causa para a geração das anomalias, interpretadas como a consequência de fenômenos naturais que ocorrem no interior do Sol e afloram na superfície.
Justamente
por não se conhecer com exatidão todos os mecanismos envolvidos no
processo de geração das manchas, é bastante prematuro afirmar o motivo
pelo qual elas diminuíram de forma tão acentuada nos últimos anos. Para a
maioria dos cientistas, a variação da atividade provocada pelos ciclo
solares de 11 anos não justificaria a pouca quantidade de manchas
observadas.
É importante esclarecer que embora não haja manchas
visíveis na superfície do Sol, algumas pequenas anomalias podem ser
observadas com auxílio de telescópios de grandes aumentos. Além disso,
embora se especule que o Sol está "enfraquecendo", não há qualquer
estudo científico que afirme isso de forma conclusiva.
Ciclo Solar 25
Atualmente,
estamos no início do ciclo solar 25 e a baixa atividade observada pode
ser considerada normal. Entretanto, a manutenção deste período de
calmaria nos próximos anos pode significar uma alteração mais profunda
nos processos que ocorrem no interior do Sol, mas que já podem ter
acontecido anteriormente.
Inverno Implacável
Entre
1645 e 1715, o Sol passou por um estranho período, com atividade quase
nula. Durante 70 anos, as manchas solares se tornaram extremamente raras
e o ciclo de 11 anos parecia ter se rompido. Coincidência ou não, esse
período de enfraquecimento coincidiu com uma série de invernos
implacáveis que atingiram o hemisfério norte.
Esse período no comportamento do Sol ficou conhecido como Mínimo de Maunder
e até hoje os cientistas não sabem ao certo como ele foi disparado e
nem se de fato realmente influenciou o clima na Terra. Alguns
pesquisadores acreditam que os intensos invernos europeus ocorreram em
decorrência de intensas queimadas.
Por razões ainda não
compreendidas, o ciclo de manchas solares desse período se normalizou no
século 18 e voltou ao período normal de 11 anos.
Fonte: https://www.apolo11.com/noticias.php?t=Afinal_quando_veremos_as_manchas_solares_novamente_&id=20200305-101540
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