Cientistas do MIT sugerem que a vida pode prosperar nas nuvens de Vénus

Uma equipa de cientistas do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), nos Estados Unidos, acaba de publicar um novo estudo no qual sugerem que a vida pode prosperar nas nuvens de Vénus.

Tal como recorda o portal Futurism, citando a revista Air & Space, esta não é uma ideia propriamente nova: o cientistas norte-americano Carl Sagan levantou a mesma hipótese pela primeira vez há mais de 50 anos.

Agora, a cientista planetária Sara Seager e a sua equipa apresentam novos argumentos sobre a forma como estes micróbios podem sobreviver, dando força à especulação de que a vida pode ter persistido por milhões de anos no segundo planeta do Sistema Solar.

Segundo teorizaram os cientistas, os micróbios poderiam utilizar as nuvens de enxofre de Vénus, convertendo-as em compostos que protegem os organismos dos raios ultravioleta agressivos e de outros que tornam a realização da fotossíntese impossível.

 

Mas este não é o principal desafio. Tal como escreve o mesmo portal de Ciência, a grande dificuldade para estes hipotéticos corpos seria manter-se no ar: se os micróbios caíssem num nível mais baixo da atmosfera, seriam totalmente incinerados.

E é aqui que entre o novo estudo, cujos resultados foram recentemente publicados na revista científica especializada Astrobiology.

Apesar de admitir na publicação que as suas ideias são inteiramente especulativa, a cientista do MIT sugere que os micróbios poderiam circular para cima e para baixo como bolhas nas conhecidas lâmpadas de lava.

O novo estudo defende que os micróbios poderiam sobreviver nas camadas superiores da atmosfera, onde permaneceriam ativos e se reproduziriam rapidamente para manter os níveis populacionais. Quando caíssem em níveis inferiores, ficariam “dormentes”.

Alguns seriam totalmente incinerados, mas outros poderia ser impulsionados e carregados de volta para a camada superior à boleia de correntes ascendentes – voltando, desta forma, à vida ativa.

Sara Seager admite no seu estudo que estas são especulações, cenários hipotéticos.

Contudo, futuras missões ao planeta podem dar força – ou deitar totalmente por terra – a ideia de que Vénus pode abrigar ou ter abrigado formas de vida.

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