Imagem captada no dia 1 de janeiro de 2018 pela Câmara de Alta Resolução da Mars Express da ESA
Os cientistas pensaram, durante vários anos, que Marte estava
morto. No entanto, várias evidências começaram a sugerir que o Planeta
Vermelho é vulcânica e geologicamente ativo.
A ideia de que Marte era um planeta vulcanicamente ativo acaba de se
tornar ainda mais real. Um meteorito, que se formou nas profundezas do
Planeta Vermelho, acaba de fornecer a primeira prova química de
convecção de magma dentro do manto marciano.
Os cristais de olivina encontrados no meteorito de
Tissint podem ter-se formado devido a mudanças de temperatura, enquanto o
material era “remexido” por correntes de convecção do magma. Os
cientistas dizem que isto prova que Marte era vulcanicamente ativo
quando os cristais se formaram, entre 574 e 583 milhões de anos atrás.
Nicola Mari, geólogo da Universidade de Glasgow, na Escócia, explica que este estudo, cujo artigo científico foi recentemente publicado na Meteoritics & Planetary Science, prova a existência de atividade no interior deste planeta de um ponto de vista puramente químico.
A olivina, que se forma quando o magma arrefece, é um dos minerais
mais abundantes na crosta terrestre e muito comum em meteoritos.
O cientista explica que, na câmara de magma onde os cristais do
meteorito de Tissint se formaram, “a corrente de convecção era tão
vigorosa que as olivinas foram arrastadas do fundo da câmara (a região
mais quente) para o topo (a mais fria) muito rapidamente. A taxa de
arrefecimentos das olivinas variava entre 15 a 30ºC por hora“.
Ao Science Alert, Mari disse acreditar que “Marte ainda pode ser um mundo vulcanicamente ativo, e estes resultados apontam para isso mesmo“.
“Podemos não ver uma erupção vulcânica em Marte nos próximos cinco
milhões de anos, mas isso não significa que o planeta esteja inativo.
Pode só significar que o tempo entre as erupções em Marte e na Terra é
diferente.”
Os traços de níquel e cobalto encontrados nos cristais sugerem que se
formaram a uma profundidade entre 40 e 80 quilómetros sob a crosta de
Marte. Com estes dados, os cientistas podem calcular a pressão sob a
qual os cristais se formaram, e, consequentemente, a temperatura do
manto de Marte na época – estimada em 1.560ºC.
Esta temperatura é muito semelhante à do manto da Terra, entre 4 e 2,5 mil milhões de anos atrás, estimada em 1.650ºC.
Este detalhe dá força à teoria de que Marte pode ser vulcanicamente
ativo. Ainda assim, serão necessárias mais pesquisas para corroborar
esta hipótese.
https://zap.aeiou.pt/meteorito-conveccao-vulcanica-marte-323806
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