O astrônomo amador Michael Mattiazo descobriu no mês passado o cometa
Solar Wind Anisotropies Camera (SWAN), que tem ganhado a atenção na
internet com sua cor esmeralda. Durante sua órbita, o astro já ficou tão
brilhante que pôde ser visto a olho nu em alguns locais da Terra, mas
em breve pode deixar de ser visível no nosso planeta.
O cometa foi descoberto em 25 de março e batizado de C/2020 F8. O
detalhe que chamou a atenção no corpo celeste é a alta emissão de
hidrogênio, que garante uma aparência de tirar o fôlego para o astro.
Graças a isso, especialistas acreditam que o SWAN pode ser um dos
cometas mais brilhantes do nosso sistema solar nos últimos anos.
O problema, porém, é que o astro está perdendo o brilho com o passar
do tempo, o que pode torná-lo menos visível em seu ápice. A órbita do
SWAN atingirá seu periélio, ponto mais próximo do Sol, em 27 de maio,
quando o cometa estará a cerca de 65 milhões de km de distância da
estrela maior do nosso sistema. Na data, o brilho do corpo celeste deve
alcançar +3,5 na escala de magnitude astronômica, em que objetos mais
brilhantes recebem números menores.
Queda no brilho
Enquanto os números são promissores, o estágio atual do cometa indica
que uma queda na luminosidade do SWAN pode estar em andamento. No dia
30 de abril, o brilho do cometa estava em +5.2, mas a magnitude acabou
mudando para +5.6 recentemente, indicando perda de força no corpo
celeste. Para que uma estrela seja visível a olho nu, é necessário
manter uma média na casa dos +6 na escala astronômica.
Space.com
De acordo com o Space.com, o motivo para a queda na
magnitude pode ser a composição do C/2020 F8. Segundo o site, os cometas
que mais se destacam costumam ter bastante poeira, que reflete melhor a
luz do sol e forma caudas facilmente visíveis. O SWAN, porém, é um
astro majoritariamente gasoso, que pode se difundir ao se aproximar do
Sol.
Com isso em mente, ao mesmo tempo que o cometa pode garantir um
espetáculo visual caso tenha poeira suficiente, também existe a
possibilidade de simplesmente perdermos o SWAN de vista do planeta Terra
em breve. Em todo caso, os brasileiros estão com má sorte, já que não é
possível ver o astro do nosso país atualmente.
https://www.megacurioso.com.br/ciencia/114483-visivel-a-olho-nu-cometa-swan-pode-desaparecer-em-breve.htm
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