Estes especiais cristais de zirconita foram encontrados apenas em 12 locais em todo o mundo e são os únicos vestígios que ainda temos do Éon Hadeano.
Uns pequenos grãos são o suficiente para nos contarem a história do nosso planeta. Um novo estudo publicado na AGU Advances detalha como os isótopos presentes nos cristais de zirconita têm as provas geoquímicas mais antigas da actividade das placas tectónicas na Terra.
Os cristais têm provas de que se formaram em condições de subducção — quando uma placa começa a escorregar debaixo de uma outra placa adjacente — há 3.8 mil milhões de anos.
Dada a importância das placas tectónicas na criação das condições que tornam o nosso planeta habitável, com as mudanças na composição dos oceanos e da atmosfera, compreender o seu surgimento e o início da sua actividade ajuda-nos também a responder a questões em torno da existência da vida na Terra.
Ainda há muito mistérios sobre a geologia do planeta, já que os únicos vestígios do Éon Hadeano — entre há 4 mil milhões e 4.6 mil milhões de anos — estão presentes em cristais de zirconita. Os cristais que encapsulam esta enigmática era da Terra são também raros, tendo até agora apenas sido encontrado alguns grãos em 12 lugares.
Uma equipa de cientistas estudou os cristais de zirconita do Cinturão de Rochas Verdes para tentar juntar as peças do puzzle e reconstituir as condições em que os grãos se formaram.
As conclusões mostram que já há 3.8 mil milhões de anos, os cristais tinham háfnio e elementos semelhantes aos das rochas modernas formadas em zonas de subducção, nas extremidades das placas tectónicas. Isto sugere que as placas estavam activas quando os cristais se formaram.
Por outro lado, os cristais de zirconita com mais de 3.8 mil milhões de anos não se formaram nas zonas de subducção. O mais provável é que tenham nascido numa “protocrosta” no Éon Hadeano que se formou de material do manto que voltou a ser derretido, antes do manto ter sido esvaziado de elementos basálticos pelos processos tectónicos.
A equipa comparou os resultados dos cristais que analisaram aos de outros semelhantes encontrados noutras partes do mundo, para terem a certeza que este fenómeno não se limitava àquele local — e todos tiveram transições semelhantes, o que sugere que estava a ocorrer uma mudança à escala global.
Uns pequenos grãos são o suficiente para nos contarem a história do nosso planeta. Um novo estudo publicado na AGU Advances detalha como os isótopos presentes nos cristais de zirconita têm as provas geoquímicas mais antigas da actividade das placas tectónicas na Terra.
Os cristais têm provas de que se formaram em condições de subducção — quando uma placa começa a escorregar debaixo de uma outra placa adjacente — há 3.8 mil milhões de anos.
Dada a importância das placas tectónicas na criação das condições que tornam o nosso planeta habitável, com as mudanças na composição dos oceanos e da atmosfera, compreender o seu surgimento e o início da sua actividade ajuda-nos também a responder a questões em torno da existência da vida na Terra.
Ainda há muito mistérios sobre a geologia do planeta, já que os únicos vestígios do Éon Hadeano — entre há 4 mil milhões e 4.6 mil milhões de anos — estão presentes em cristais de zirconita. Os cristais que encapsulam esta enigmática era da Terra são também raros, tendo até agora apenas sido encontrado alguns grãos em 12 lugares.
Uma equipa de cientistas estudou os cristais de zirconita do Cinturão de Rochas Verdes para tentar juntar as peças do puzzle e reconstituir as condições em que os grãos se formaram.
As conclusões mostram que já há 3.8 mil milhões de anos, os cristais tinham háfnio e elementos semelhantes aos das rochas modernas formadas em zonas de subducção, nas extremidades das placas tectónicas. Isto sugere que as placas estavam activas quando os cristais se formaram.
Por outro lado, os cristais de zirconita com mais de 3.8 mil milhões de anos não se formaram nas zonas de subducção. O mais provável é que tenham nascido numa “protocrosta” no Éon Hadeano que se formou de material do manto que voltou a ser derretido, antes do manto ter sido esvaziado de elementos basálticos pelos processos tectónicos.
A equipa comparou os resultados dos cristais que analisaram aos de outros semelhantes encontrados noutras partes do mundo, para terem a certeza que este fenómeno não se limitava àquele local — e todos tiveram transições semelhantes, o que sugere que estava a ocorrer uma mudança à escala global.
https://zap.aeiou.pt/zirconita-capsula-tempo-tectonica-476598
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