A nova missão espacial da Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço (NASA)
vai contar com um submarino para explorar os mares gelados de Titã, o
maior satélite natural de Saturno. Um dos pesquisadores responsáveis
acredita que, se bem-sucedido, o projeto vai possibilitar a exploração
de oceanos de outras luas.
"Sentimos que o submarino é uma espécie de primeiro passo antes de
uma missão para Europa ou Encélado", afirmou o pesquisador Steven
Oleson, do Centro de Pesquisa John H. Glenn da NASA em Ohio, fazendo uma
referência aos satélites naturais de Saturno e Júpiter,
respectivamente.
Satélite habitável
Representações dos lagos de Titã
Com 5.150 quilômetros, Titã é a segunda maior lua do Sistema Solar. O
tamanho, no entanto, não foi o que chamou atenção dos pesquisadores. O
satélite é o único corpo celeste além da Terra que abriga grandes
massas de água de modo estável. Em razão de seus mares e de sua
atmosfera, muitos astrobiólogos acreditam que Titã é um lugar com
condições favoráveis à vida.
Devido às baixas temperaturas, contudo, a superfície desses mares
fica congelada, mas pesquisadores acreditam que a lua hospeda um mar
salgado em seu subsolo, composto por metano e etano líquidos, o que
formaria seres completamente distintos daqueles que estão presentes na
Terra.
Explorações em Titã
Grande parte do que se sabe sobre o satélite foi descoberta pela
missão Cassini-Huygens da NASA, que observou Saturno e suas luas de 2004
a 2017. Agora, a agência está se preparando para uma nova missão,
prevista para 2034, que vai enviar o drone Dragonfly para recolher informações sobre o local. O próximo passo é desenvolver um submarino capaz de estudar os mares do satélite.
Segundo Oleson, Titã tem apenas 14% da força gravitacional da Terra,
portanto uma pressão também menor em seus mares, o que facilitaria
eventuais explorações aquáticas.
https://www.megacurioso.com.br/ciencia/115836-submarino-da-nasa-vai-explorar-oceanos-da-maior-lua-de-saturno.htm
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