O Universo continua a surpreender astrônomos de todo o mundo. Em uma recente descoberta,
pesquisadores encontraram o núcleo de um gigante gasoso maior que o
planeta Júpiter. Os detalhes da novidade foram publicados na revista Nature.
A
exploração que trouxe essa descoberta foi feita por astrônomos da
Universidade de Warnick (Reino Unido) e lança uma perspectiva sem
precedentes do interior de um planeta. De acordo com a equipe do
departamento de física da universidade, o núcleo tem cerca de 43 mil km
de diâmetro, o que o torna quase do tamanho de Netuno.
Impressão artística do núcleo do tamanho de Netuno
Chamado
de TOI-849b, ele está localizado bem próximo de uma estrela que se
parece muito com o nosso Sol, mas a uma distância aproximada de 730
anos-luz de distância de nós. Além disso, está tão perto da estrela
hospedeira que sua temperatura ultrapassa os 1.500 °C e o ano dura
somente 18 horas!
Tentativa falha de formar um planeta
Uma
das alternativas estudadas pelos cientistas é de que o planeta estagnou
durante seu processo de formação. Ou seja, chegou a construir um
núcleo, mas não conseguiu agregar a quantidade de gás suficiente para
mundos dessa categoria.
Outro fato curioso, é que sua massa é de
duas a três vezes maior que a de Netuno, porém, é extremamente densa e,
por isso, todo o material foi compactado em um objeto quase que do mesmo
tamanho.
O TOI 849b foi descoberto pelo TESS da NASA e analisado
mais profundamente com o HARPS, instrumento usado pela equipe da
universidade que lidera um programa de pesquisas no Observatório Europeu
do Sul, situado em La Silla, no Chile, e que permite, dentre outras
coisas, medir a oscilação e a massa de exoplanetas.
Sobre
o que leva a saber que se trata de um núcleo e não de outra coisa, a
equipe responsável pela descoberta aponta que era de se esperar que “um
planeta tão massivo tivesse acumulado grandes quantidades de hidrogênio e
hélio quando se formou, tornando-se algo semelhante a Júpiter. O fato
de que não vemos esses gases nos permite saber que esse é um núcleo
planetário exposto”.
Além disso, os astrônomos destacam que “é a
primeira vez que descobrimos um núcleo intacto exposto de um gigante
gasoso ao redor de uma estrela".
https://www.megacurioso.com.br/ciencia/115086-nucleo-intacto-de-gigante-gasoso-e-descoberto-por-astronomos.htm
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